La première étape est atteinte, nous sommes dans le Yukon…
Alors ça c’est fait !!!
Pour arriver jusqu’ici nous avons emprunté un tronçon de l’Alaska Highway, une route historique construite par les États-Unis lorqu’ils sont parti en guerre contre les Japonais suite à l’attaque de Pearl Harbour. Les Américains avaient alors décidé de construire, en territoire canadien, une route (2451km) pour relier l’Alaska au reste de leur pays afin de ravitailler en arme et rallier plus rapidement la zone de guerre. En ce qui nous concerne, ça nous a bien arrangé qu’ils l’aient construite, au coupe-coupe on aurait trop galéré…: )
Sur le tracé de cette dernière se trouve la ville de Whitehorse, ville principale et capitale de la province avec ses 20 000 habitants…Se fût pour nous l’occasion de planter la tente près de la civilisation. Le Yukon ne comptant que 32 000 habitants, le calcul est simple, sur les 480 000 km² de la province il n’y a plus que 12 000 personnes (pour info la France fait 670 000km² pour 65 millions d’habitants !!!) …ça sera donc un coup de chance si on recroise quelqu’un ….: )
Le lendemain nous continuons notre progression vers le Nord et empruntons la « Dempster Highway », une route de terre et de graviers de plus de 700Km qui franchie le cercle Arctique. C’est d’ailleurs la seule route au Canada à franchir cette latitude.
Mise à part que c’est un chemin de terre, que personne ne viendra nous chercher si on est malade, et qu’il n’y a qu’une seule station essence à environ 400 km qui sera peut etre fermé au moment de notre passage, tout va bien!!! Nous avons donc fait le plein à fond avant de s’engager dessus. Au pire on aura assez de carburant pour faire l’aller retour…!! enfin, on espère : / parce que SOS dépannage n’a pas non plus ouvert de succursale dans le coin…: )
La route était effectivement uniquement en terre et gravier et nous n’étions pas à bord d’un 4×4 !!! Mais pas de soucis, c’était complètement carrossable. Le sol restant en permanence gelé jusqu’a une profondeur de 600m (c’est le « permafrost » in English), les précipitations n’ont pas de conséquences sur la stabilité du terrain. Donc en gros il fait tellement froid, que le sol reste congelé 365 jours de l’année, on a d’ailleurs essayé de creuser pour trouver la réserve mondiale de Mister freeze, mais rien…: (
Bon! en tous cas, les nombreux kilomètres déjà parcourus valaient vraiment le coup, les paysages qui nous ont cerné tout au long de la Dempster Highway était vraiment fabuleux. Une vallée complètement déserte aux couleurs de l’automne, des montagnes, des lacs, des rivières, des arcs en ciel, la Toundra de l’arctique ….c’était juste superbe!! ça à été difficile de faire le tri dans les photos et malheureusement la notion de grand espace n’y est pas très présente, mais « oucha oyé », c’était vraiment un grand jardin public…: )
Yahel tiens à préciser que « c’est l’endroit le plus exceptionnel qu’il ai vu de sa vie »…. tout simplement exceptionnel!!
En début de soirée nous atteignons au 370 ème kilomètres, la station d’ Eagle Plain. Celle-ci est complètement perdue au milieu de la platitude de l’arctique…Ca ressemble étrangement à la station spatiale dans le film Apollo13 avec le Russe complètement zarebi qui est dans la capsule depuis des mois. Bah là, le pompiste est un vieil Inuit ermite qui en été vie dans son tipi à côté de la station …. Enfin, heureusement qu’il y a des gens que la solitude ne dérange pas, on a pu faire le plein d’essence, certes un peu plus cher qu’a la station Shell du coin, mais vu les circonstances et le fait qu’il n’y avait pas de station Shell à moins de 700km, nous n’avons pas rechigné à payer quelques dollars de plus pour être sûr de pouvoir rentrer…..: ) Manouche mais pas fou…: )
On a de l’essence, ça c’est cool, il ne nous reste plus qu’à franchir le cercle polaire…: ) celui-ci se trouvant à quelques kilomètres d’Eagle Plain nous reprenons la route avec pour but de dormir de l’autre côté du cercle….Qui sait, le marchand de sable passe peut être vraiment au cercle Arctique…; ) Au cas ou on a prévu les pelles et les seaux…: )
Après plus de kilomètres que nous n’aurions dû en faire, toujours pas de Cercle arctique. Alors ça c’est bizare! On aurait raté la borne qui matérialise le passage à la latitude Arctique? Et bah oui, on ne c’était pas encore perdu, il fallait bien un début et sur une ligne droite sans routes secondaires, on est vraiment des champions du monde…: ) Pourtant on ne pouvait pas mettre ça sur le compte de l’obscurité, puisque à minuit nous avions encore le droit à quelques rayons de soleil couchant….c’est d’ailleurs un peu perturbant, mais franchement on fait pas mieux comme Maglight…: )
Toujours est-il que nous avons raté le passage du cercle polaire, mais par contre nous n’avons pas raté les premières traces d’Aurores Boréales dans le ciel. Coup de bol inouï (et pas Inuit: ), alors qu’on est à la pire période non seulement de l’année mais aussi du cycle solaire de 11 ans, nos amies les aurores boréales ce sont levées juste pour nous.
On était pas très sûr au départ, mais il y avait bien des traînées vertes dans le ciel…On a donc attendu que notre Maglight solaire veuille bien aller se coucher et avons continué à observer le ciel qui se chargeait de voiles verts. Ce n’était pas vraiment ce à quoi on s’attendait, nous pensions que c’était beaucoup plus impressionnant et avec beaucoup plus de mouvement…Mais notre déception ne sera que de courte durée, puisque quelques minutes plus tard, le ciel s’embrase complètement, des aurores de plus en plus grosses apparaissent, et le clou du spectacle une aurore boréale mauve avec une activité hallucinante éclate juste au dessus de notre tête.
Finalement le fait d’avoir raté le cercle polaire nous aura permis de nous trouver juste en dessous des Aurores, on s’est complètement gelé pendant une heure, mais c’était vraiment un moment énorme….
Pendant une acalmie boréalesque nous avons rebrousser chemin pour mettre la main sur le cercle polaire, et en fait nous avions juste raté le panneau….c’est pas la « loose » ça? La borne était en fait à quelques mètres du bord de la route dans un virage.
Pas grave, la faute est pardonnée, avec nos quelques kilomètres supplémentaires, nous avons pu être juste sous les aurores, la grande classe…: )
Il est 2h du matin donc l’heure de faire dodo, nous garons la voiture qui affiche ses 3400km au compteur juste de l’autre côté du cercle Arctique. Nous nous mettons face aux dernières aurores boréales pour dresser notre somptueux lit kingsize de voiture, et au dodo… : ) Yahel a eu beau essayer de ne pas s’endormir pour en profiter un maximum, Morphée, sa massue et 3400Km auront raison de lui en quelques minutes à peine….: )
Comme après chaque nuit il y a un matin, et bien nous revoilà…..c’est encore nous!!!!
Et ici le matin il n’y a pas un nuage, il parait qu’il fait toujours beau, c’est juste dommage qu’il n’y ai pas de palmiers et que les petits dej sur la terrasse du cercle arctique soit un peu frisquet, parce que le coin est vraiment tranquille….: ) Il faut savoir que la steppe arctique est considéré comme un désert…
Sur la route du retour plutôt que de chercher les aurores boréales dans le ciel, nous avons lu les panneaux, et c’est sûr qu’il n’y a qu’ici qu’on trouve des panneaux comme ça…..
« Piste d’atterrissage, pas d’arrêt ou de stationnement sur la route » comme si c’était trop juste pour caser une piste d’atterrissage et une route dans le petit jardin qu’est la Toundra du Pôle Arctique, les avions se posent sur la route…: )
« Prochain service à 370 Km », bon d’accord pour les services (=essence) mais ils auraient aussi pu rajouter « vie humaine »: « prochain service et vie humaine à 370Km «
Bah voilà on a atteint notre objectif, le cercle polaire et la vision des Aurores boréales, nous pouvons à présent redescendre tranquillou en direction de notre lieu de rendez-vous, San francisco….à peine 5500km de route en 8 jours….Peanutsssss!!!
Nous tenons quand même à remercier les équipementiers du trip:
Chevrolet, en voilà une voiture qu’elle est bien pour la conduire, mais le blanc c’est vraiment trop salissant, il faudra juste revoir la couleur pour la prochaine fois.
Papa et maman pour la partie pique nique du voyage, avec un approvisionnement de foie gras et de saucissons. Le tout dégusté avec grand plaisir sur la Dempster Highway et sous les aurores boréales.
Seb et Virginie pour les sous-vêtements thermiques Odlo qui nous aurons permis de dormir au chaud à des latitudes polaires…: )
Et enfin merci à toutes les personnes qui lisent ce blog, puisque c’est un grand plaisir de partager toutes nos aventures avec vous….!!